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Iehoudit 7 - La Bible Chouraqui bible

Iehoudit 7

¹Le lendemain Holophernès ordonne à toute son armée et à tout son peuple qui étaient venus à son aide de partir vers Betoulia, de s’emparer des cols de la montagne et de faire la guerre aux Benéi Israël.

²Ce jour-là, tous les hommes de l’armée lèvent le camp. Leur armée d’hommes de guerre comprenait cent soixante-dix mille fantassins, douze mille cavaliers, sans compter les bagages et la multitude énorme des gens de pied qui étaient mêlés à eux.

³Ils campent dans la vallée proche de Betoulia près de la source et se déploient en largeur sur Dotaîm et sur Abél Maîm et en longueur de Betoulia jusqu’à Kuamôn qui est en face d’Izre‘èl.

⁴Quand les Benéi Israël voient leur foule, ils frissonnent fort et se disent l’un à l’autre: « Maintenant ceux-là lécheront la face de toute la terre; les hautes montagnes, les vallées ni les collines ne pourront soutenir leur charge. »

⁵Chacun prend ses armes de guerre; ils allument des feux sur leurs tours et se tiennent en garde toute cette nuit.

⁶Le deuxième jour Holophernès déploie tous ses cavaliers en face des Benéi Israël qui étaient à Betoulia.

⁷Il inspecte les montées de leur ville, reconnaît leurs sources d’eau, s’en saisit, y maintient des vigiles d’hommes de guerre, puis lui-même part vers son peuple.

⁸Viennent à lui tous les archontes des Benéi ‘Éssav, tous les hégoumènes du peuple de Moab, les stratèges de l’armée du rivage de la mer et il disent:

⁹« Entends donc, notre maître, une parole et il n’y aura pas de perte dans ton armée,

¹⁰car ce peuple, le peuple des Benéi Israël, ne met pas son assurance dans ses javelots mais dans la hauteur de ses montagnes, là où ils habitent. Non, ce n’est pas un propos facile que de monter sur la tête de leurs montagnes !

¹¹Maintenant, maître, ne guerroie pas contre eux comme dans une bataille rangée, et il ne tombera pas un homme de ton peuple.

¹²Attends dans ton camp, garde tous les hommes de ton armée, que tes adolescents s’emparent de la source d’eaux qui jaillit au pied de la montagne.

¹³Oui, tous les habitants de Betoulia puisent leur eau de là. La soif les poussera et ils livreront leur ville. Nous et notre peuple nous monterons sur la crête des montagnes proches, nous y ferons camper des vigiles afin que pas un homme ne sorte de la ville.

¹⁴Ils mourront de faim, eux, leurs femmes, leur marmaille; avant que l’épée ne vienne contre eux, ils seront tombés sur les places de leurs demeures.

¹⁵Tu leur feras payer très cher leur révolte pour n’être pas sortis à ta rencontre en paix. »

¹⁶Leurs paroles plaisent à Holophernès et à tous ses serviteurs. Il ordonne de faire comme ils avaient dit.

¹⁷Le camp des Benéi ‘Amôn part et avec eux cinq mille Benéi Ashour. Ils campent dans la vallée, s’emparent des eaux et des sources des Benéi Israël.

¹⁸Les Benéi ‘Éssav et les Benéi ‘Amôn campent dans la montagne en face de Dotaîm; certains sont envoyés vers le sud et l’orient, devant ‘Aqrabel, près de Koush, sur le torrent de Mokhmour. Le reste de l’armée d’Ashour campe dans la plaine; ils couvrent toutes les faces de la terre, leurs tentes et leurs équipements se déploient avec la grande foule: c’est une multitude fort nombreuse.

¹⁹Les Benéi Israël clament vers IHVH-Adonaï leur Elohîms: oui, leur souffle s’écourte, oui, leurs ennemis les encerclent sans évasion possible au milieu d’eux.

²⁰Autour, était tout le camp d’Ashour, les fantassins, la charrerie, les cavaliers, trente-quatre jours. Les eaux s’épuisaient dans toutes les jarres des habitants de Betoulia.

²¹Toutes les citernes se vident: ils n’ont plus d’eau pour boire à satiété un seul jour. Oui, des rations leur sont données, pour boire.

²²Le souffle de leur marmaille tombe, leurs femmes, leurs adolescents s’évanouissent de soif, ils tombent sur les places de la ville et aux ouvertures des portes, sans force en eux.

²³Tout le peuple, les adolescents, les femmes, la marmaille se rassemblent autour d’‘Ouzyah et des archontes de la ville. Ils clament à voix forte et disent en face de tous les anciens:

²⁴« Elohîms jugera entre nous et vous qui avez fait un grand malheur, car vous n’avez pas parlé des paroles de paix avec les Benéi Ashour.

²⁵Maintenant nous n’avons pas d’aide, oui, notre Elohîms nous a vendus en leurs mains pour tomber en face d’eux de soif et de grand épuisement.

²⁶Maintenant, criez vers eux et donnez-leur toute la ville à piller pour le peuple d’Holophernès et pour toute son armée.

²⁷Oui, mieux vaut pour nous d’être en butin pour eux: nous deviendrons, certes, leurs serfs mais nous vivrons. Nous ne verrons pas de nos yeux mourir notre marmaille au trépas de nos femmes et de nos enfants.

²⁸Nous prenons à témoin contre vous les ciels et la terre, notre Elohîms et l’Adôn de nos pères, pour qu’il nous punisse de nos torts et des torts de nos pères, pour qu’il ne réalise pas de telles paroles aujourd’hui. »

²⁹Tout le peuple pleure beaucoup, tous ensemble, ils clament vers IHVH-Adonaï Elohîms à grande voix.

³⁰‘Ouzyah leur dit: « Soyez forts, frères, résistons encore cinq jours pendant lesquels IHVH-Adonaï Elohîms tournera vers nous ses matrices, car il ne nous abandonnera pas jusqu’au bout.

³¹Si ces jours passent sans qu’une aide vienne à nous, je ferai selon vos paroles. »

³²Il disperse le peuple, chaque homme va vers son camp aux remparts de leur ville et en ses tours. Il envoie la marmaille et les femmes dans leurs maisons. Ils sont en grande détresse dans la ville.