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Actes 12 - La Bible du Semeur, 2015 bible

Actes 12

¹Vers la même époque, le roi Hérode [1] se mit à maltraiter quelques membres de l’Eglise.

²Il fit tuer par l’épée Jacques, le frère de Jean.

³Quand il s’aperçut que cela plaisait aux Juifs, il fit aussi arrêter Pierre. C’était pendant les jours des « Pains sans levain ».

⁴Lorsqu’on eut arrêté Pierre, il le fit mettre en prison et le plaça sous la garde de quatre escouades de quatre soldats chacune. Il voulait le faire comparaître devant le peuple après la Pâque.

⁵Pierre était donc sous bonne garde dans la prison. Mais l’Eglise priait ardemment Dieu en sa faveur.

⁶Or, la nuit qui précédait le jour où Hérode allait le faire comparaître, Pierre, attaché par deux chaînes, dormait entre deux soldats, et devant la porte de la prison, des sentinelles montaient la garde.

⁷Tout à coup, un ange du Seigneur apparut, et la cellule fut inondée de lumière. L’ange toucha Pierre au côté pour le réveiller : Lève-toi vite ! lui dit-il. Au même instant, les chaînes lui tombèrent des poignets.

⁸— Allons, poursuivit l’ange, mets ta ceinture et attache tes sandales ! Pierre obéit. — Maintenant, ajouta l’ange, mets ton manteau et suis-moi.

⁹Pierre le suivit et sortit, sans se rendre compte que tout ce que l’ange faisait était réel : il croyait avoir une vision.

¹⁰Ils passèrent ainsi devant le premier poste de garde, puis devant le second et arrivèrent devant la porte de fer qui donnait sur la ville. Celle-ci s’ouvrit toute seule. Ils sortirent et s’avancèrent dans une rue. Et soudain, l’ange le quitta.

¹¹Alors seulement, Pierre reprit ses esprits et se dit : « Ah, maintenant je le vois bien, c’est vrai : le Seigneur a envoyé son ange et m’a délivré des mains d’Hérode et de tout le mal que voulait me faire le peuple juif. »

¹²Après réflexion, il se rendit à la maison de Marie, la mère de Jean appelé aussi Marc [2]. Un assez grand nombre de frères s’y étaient réunis pour prier.

¹³Il frappa au battant de la porte. Une jeune servante, appelée Rhode, s’approcha et demanda qui était là.

¹⁴Elle reconnut la voix de Pierre et, dans sa joie, au lieu d’ouvrir, elle se précipita pour annoncer : C’est Pierre ! Il est là, dehors, devant la porte.

¹⁵— Tu es folle, lui dirent-ils. Mais elle n’en démordait pas. — Alors, c’est son ange, dirent-ils.

¹⁶Pendant ce temps, Pierre continuait à frapper. Ils ouvrirent, le virent et en restèrent tout étonnés.

¹⁷D’un geste de la main, Pierre leur fit signe de se taire, et il leur raconta comment le Seigneur l’avait fait sortir de prison. Il ajouta : Faites savoir tout cela à Jacques [3] et aux autres frères. Ensuite, il repartit et se rendit ailleurs.

¹⁸Quand le jour se leva, il y eut un grand émoi parmi les soldats : Où donc était passé Pierre ?

¹⁹Hérode le fit rechercher, mais on ne le trouva nulle part. Alors, après avoir fait interroger les gardes, il ordonna leur exécution. Ensuite, il quitta la Judée pour se rendre à Césarée où il passa quelque temps.

²⁰Or, Hérode était en conflit avec les habitants de Tyr et de Sidon. Ceux-ci décidèrent ensemble de lui envoyer une délégation. Après s’être assuré l’appui de Blastus, son conseiller, ils demandèrent la paix, car leur pays était économiquement dépendant de celui du roi.

²¹Au jour fixé, Hérode, revêtu de ses vêtements royaux, prit place sur son trône et leur adressa un discours en public.

²²Le peuple se mit à crier : Ce n’est plus un homme qui parle. C’est la voix d’un dieu.

²³Au même instant, un ange du Seigneur vint le frapper parce qu’il n’avait pas rendu à Dieu l’honneur qui lui est dû. Dévoré par les vers, il expira [4].

²⁴Mais la Parole de Dieu se répandait toujours plus.

²⁵Barnabas et Saul, après avoir rempli leur mission en faveur des croyants de Jérusalem, partirent [5] en emmenant avec eux Jean surnommé Marc.