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I Maccabei 11 - San Paolo, 1996 bible

I Maccabei 11

¹Il re dell' Egitto radunò truppe, numerose come la rena che è sulla riva del mare, e navi in quantità, volendo impadronirsi con astuzia del regno di Alessandro per annetterlo al suo proprio regno.

²Si mosse alla volta della Siria con parole di pace e gli abitanti delle città gli aprivano le porte e gli andavano incontro, perché il re Alessandro, essendo suo suocero, aveva ordinato di andargli incontro.

³Tolomeo, però, una volta entrato nelle città, lasciava in ognuna le sue truppe per custodirle.

⁴Quando giunse ad Asdod, gli mostrarono il tempio di Dagon incendiato, Asdod stessa e i suoi sobborghi distrutti, i cadaveri abbandonati e i resti di quelli che Gionata aveva fatto bruciare in guerra: di questi, infatti, ne avevano fatto dei mucchi lungo il suo percorso.

⁵Gli raccontarono pure quanto aveva fatto Gionata, pensando che egli lo avrebbe biasimato, ma il re tacque.

⁶Gionata, con grande pompa, andò ad incontrare il re a Giaffa; si salutarono l' un l' altro e passarono la notte là.

⁷Gionata poi andò con il re fino al fiume chiamato Elèutero e quindi se ne tornò a Gerusalemme.

⁸Il re Tolomeo divenne così padrone delle città del litorale fino a Seleucia marittima, mentre meditava cattivi progetti ai danni di Alessandro.

⁹Egli poi inviò degli ambasciatori al re Demetrio e gli fece dire: "Vieni, facciamo alleanza tra noi. Ti darò mia figlia che Alessandro ha in moglie e regnerai nel regno di tuo padre.

¹⁰Io, infatti, mi sono pentito di avergli dato mia figlia, poiché egli tentò di uccidermi".

¹¹In realtà egli lo biasimava perché bramava impossessarsi del suo regno.

¹²Quindi, toltagli sua figlia, la diede a Demetrio. In questo modo si separò da Alessandro e la loro inimicizia si fece manifesta.

¹³Tolomeo poi entrò in Antiochia e vi cinse il diadema dell' Asia: pose sulla sua testa due diademi, quello dell' Egitto e quello dell' Asia.

¹⁴Il re Alessandro in quei giorni era in Cilicia, perché gli abitanti di quelle zone gli si erano ribellati.

¹⁵Quando Alessandro fu informato di ciò, marciò contro di lui in guerra; ma Tolomeo, uscito fuori, gli mosse contro con grande potenza e lo mise in fuga.

¹⁶Alessandro fuggì in Arabia per trovarvi riparo; il re Tolomeo invece fu glorificato.

¹⁷L' arabo Zabdiel mozzò la testa di Alessandro e l' inviò a Tolomeo.

¹⁸Ma tre giorni dopo anche il re Tolomeo morì e i suoi uomini che erano nelle fortezze furono uccisi dagli altri che erano nelle fortezze stesse.

¹⁹Così Demetrio incominciò a regnare nell' anno 167.

²⁰In quei giorni Gionata radunò gli uomini della Giudea per attaccare l' Acra che era in Gerusalemme, e fece fare molte macchine militari per usarle contro di essa.

²¹Allora alcuni uomini iniqui, che odiavano la propria gente, andarono dal re e gli riferirono che Gionata assediava l' Acra.

²²Udito ciò, il re si adirò e, avutane conferma, levò subito il campo e si recò a Tolemaide e scrisse a Gionata di togliere l' assedio e di andargli incontro al più presto a Tolemaide per conferire con lui.

²³Udito ciò, Gionata comandò di continuare l' assedio; poi, scelti alcuni anziani d' Israele e sacerdoti, affrontò il pericolo.

²⁴Preso argento, oro, vestiti e molti altri doni, si recò dal re a Tolemaide e trovò grazia presso di lui.

²⁵Alcuni empi della sua nazione tentarono di intervenire contro di lui,

²⁶ma il re lo trattò come lo avevano trattato i suoi predecessori e lo esaltò davanti a tutti i suoi amici.

²⁷Gli confermò il sommo sacerdozio e tutte le altre dignità che aveva per l' innanzi e volle che fosse annoverato tra i primi amici.

²⁸Gionata chiese al re di rendere la Giudea esente dalle imposte, al pari delle tre toparchie e della Samaria, promettendogli trecento talenti.

²⁹Il re accondiscese e scrisse a Gionata, intorno a tutte queste cose, lettere così concepite:

³⁰"Re Demetrio al fratello Gionata e alla nazione dei Giudei, salute!

³¹Una copia della lettera che abbiamo scritta a Làstene, nostro parente, a vostro riguardo, la scriviamo anche per voi affinché ne prendiate conoscenza.

³²Il re Demetrio al padre Làstene, salute!

³³Alla nazione dei Giudei, che sono nostri amici e osservano ciò che è giusto verso di noi, abbiamo giudicato opportuno far loro del bene in ragione dei buoni sentimenti che hanno per noi.

³⁴Pertanto confermiamo loro il possesso dei territori della Giudea e dei tre distretti di Afèrema, Lidda e Ramatàim. Essi, con le loro dipendenze, dalla Samaria furono annessi alla Giudea a favore di tutti quelli che offrono sacrifici in Gerusalemme, in compenso delle imposte regali che il re prendeva da essi per l' innanzi ogni anno, sui prodotti della terra e sui frutti degli alberi.

³⁵Quanto agli altri diritti che abbiamo sulle decime e sui tributi che ci si devono, sulle saline e le corone che ci erano dovute, da questo momento vi rinunziamo completamente.

³⁶Nessuna di queste disposizioni sarà revocata a partire da questo momento e per sempre.

³⁷Abbiate dunque cura di fare una copia della presente e di consegnarla a Gionata affinché sia collocata sul monte santo in luogo ben visibile".

³⁸Il re Demetrio, vedendo che il paese era calmo davanti a lui e che nessuno gli si opponeva, licenziò tutte le sue truppe, ognuno al proprio paese, ad eccezione delle truppe straniere, che egli aveva reclutato dalle isole delle nazioni. Allora tutte le truppe che erano state con i suoi padri incominciarono ad osteggiarlo.

³⁹Trifone ch' era stato per l' innanzi dalla parte di Alessandro, vedendo che tutte le truppe mormoravano contro Demetrio, si recò presso l' arabo Imalcue, che allevava Antioco, il giovane figlio di Alessandro,

⁴⁰e lo circuiva affinché glielo consegnasse per farlo regnare al posto di suo padre. Gli parlò pure delle cose che Demetrio aveva ordinato e dell' inimicizia che i suoi soldati nutrivano per lui; e rimase lì per molti giorni.

⁴¹Gionata mandò a chiedere al re Demetrio di rimuovere da Gerusalemme gli uomini che erano nell' Acra e gli altri che erano nelle fortezze, perché facevano guerra a Israele.

⁴²Demetrio però mandò a dire a Gionata: "Non solo questo farò per te e per la tua nazione, ma colmerò di onori te e la tua nazione, appena mi si presenti la buona occasione.

⁴³Ora però farai bene a inviarmi uomini che combattano con me, poiché tutte le truppe mi si sono allontanate".

⁴⁴Gionata gli inviò in Antiochia tremila uomini molto valorosi e, quando questi giunsero presso il re, il re si rallegrò per il loro arrivo.

⁴⁵Gli abitanti della città si radunarono al centro della città in numero di circa centoventimila e volevano eliminare il re.

⁴⁶Il re però si rifugiò nel palazzo, mentre gli abitanti della città invadevano le vie della città e incominciavano a combattere.

⁴⁷Il re allora chiamò in soccorso i Giudei e questi si radunarono presso di lui tutti insieme; poi si dispersero per la città e ne uccisero, in quel giorno, circa centomila.

⁴⁸Diedero fuoco alla città, raccolsero molte spoglie in quel giorno e salvarono il re.

⁴⁹Ora gli abitanti della città, quando videro che i Giudei si erano impadroniti della città a loro piacimento, si persero d' animo e incominciarono ad elevare suppliche al re dicendo:

⁵⁰"Dacci la destra e cessino i Giudei di combattere contro di noi e contro la città!".

⁵¹Deposero le armi e fecero la pace. Così i Giudei si coprirono di gloria davanti al re e a tutti i cittadini del suo regno e ritornarono a Gerusalemme con molte spoglie.

⁵²In questo modo il re Demetrio poté sedersi sul trono del suo regno e il paese rimase tranquillo sotto di lui.

⁵³Egli poi, però, rinnegò tutto ciò che aveva promesso, si mostrò ostile a Gionata e non ricambiò i favori che questi gli aveva reso; anzi incominciò a vessarlo duramente.

⁵⁴Dopo queste cose, Trifone ritornò con Antioco, ancora molto giovane. Incominciò a regnare e cinse il diadema.

⁵⁵Si radunarono attorno a lui tutte le truppe che Demetrio aveva congedato e combatterono contro costui, il quale fu messo in fuga e travolto,

⁵⁶mentre Trifone catturò gli elefanti e si impadronì di Antiochia.

⁵⁷Il giovanetto Antioco scrisse a Gionata dicendogli: "Ti confermo il sommo sacerdozio, ti pongo a capo dei quattro distretti e ti annovero tra gli amici del re".

⁵⁸Gl' inviò vasellame d' oro e un servizio da tavola, gli diede facoltà di bere in vasi d' oro, d' indossare la porpora e di portare una fibbia d' oro.

⁵⁹Inoltre costituì suo fratello Simone stratega dalla Scala di Tiro sino ai confini dell' Egitto.

⁶⁰Gionata cominciò a percorrere la regione d' oltre il fiume e le varie città, e tutto l' esercito di Siria si unì a lui per combattere insieme. Andò ad Ascalona e gli abitanti della città lo ricevettero con onore.

⁶¹Di qui andò a Gaza; ma quelli di Gaza gli chiusero le porte. Allora egli l' assediò, incendiò i suoi sobborghi e li saccheggiò.

⁶²Quelli di Gaza allora supplicarono Gionata ed egli diede loro la destra in segno di pace; prese tuttavia come ostaggi i figli dei loro capi e li spedì a Gerusalemme. Quindi attraversò la regione fino a Damasco.

⁶³Ma poi, avendo saputo che i generali di Demetrio si trovavano a Cades in Galilea con un grande esercito e che volevano fargli abbandonare l' impresa,

⁶⁴marciò contro di loro, lasciando suo fratello Simone nella regione.

⁶⁵Simone venne ad accamparsi sotto Bet-Zur e per molti giorni combatté contro di essa tenendola assediata.

⁶⁶Lo supplicarono di accettare la loro destra ed egli acconsentì. Tuttavia li espulse di lì, occupò la città e vi pose una guarnigione.

⁶⁷Gionata e il suo esercito, invece, andarono ad accamparsi presso le acque di Genesaret e di buon mattino giunsero nella pianura di Casor.

⁶⁸Ed ecco che l' esercito degli stranieri stava loro davanti nella pianura, mentre altri organizzavano un' imboscata contro di lui sui monti. Quelli avanzarono frontalmente,

⁶⁹quando gl' imboscati, usciti dai loro luoghi, attaccarono battaglia.

⁷⁰Gli uomini di Gionata fuggirono, nessuno di loro rimase, all' infuori di Mattatia, figlio di Assalonne, e Giuda, figlio di Calfi, capi dell' esercito.

⁷¹Gionata si stracciò le vesti, si cosparse il capo di polvere e pregò.

⁷²Quindi si voltò contro i nemici combattendo, li mise in rotta e fuggirono.

⁷³Visto ciò, quelli che erano fuggiti tornarono da lui e con lui li inseguirono fino al loro accampamento a Kedes. Quivi si accamparono.

⁷⁴Gli stranieri caduti in quel giorno furono circa tremila uomini. Quindi Gionata fece ritorno a Gerusalemme.