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I Maccabei 3 - San Paolo, 1996 bible

I Maccabei 3

¹Allora Giuda, suo figlio, detto Maccabeo, si levò al suo posto

²e tutti i suoi fratelli e quanti avevano aderito a suo padre gli diedero il loro appoggio e combatterono la guerra d' Israele con entusiasmo.

³Egli estese la gloria del suo popolo, qual gigante indossò la corazza e cinse le sue armi di guerra; sostenne battaglie e protesse l' accampamento con la spada.

⁴Fu simile a un leone nelle sue imprese e a un leoncello ruggente sulla preda.

⁵Inseguì gli empi che scovava e diede alle fiamme i perturbatori del suo popolo.

⁶Venivano meno gli iniqui per paura di lui e tutti gli operatori di iniquità restavano sconvolti. Per suo mezzo la liberazione ebbe buon esito.

⁷Amareggiò molti re e rallegrò Giacobbe con le sue imprese. La sua memoria sarà sempre in benedizione.

⁸Percorse le città di Giuda e vi sterminò gli empi. Distolse l' ira da Israele.

⁹Si rese famoso fino all' estremità della terra e radunò i dispersi.

¹⁰Apollonio aveva radunato, oltre ai gentili, un grosso esercito dalla Samaria per combattere contro Israele.

¹¹Come Giuda lo seppe, gli mosse contro, lo batté e l' uccise. Molti caddero feriti e altri fuggirono.

¹²Presero le loro spoglie, ma la spada di Apollonio se la prese Giuda, che poi combatté con essa tutti i suoi giorni.

¹³Seron, capo dell' esercito di Siria, udito che Giuda aveva radunato attorno a sé uno stuolo di fedeli e di uomini pronti a uscire in guerra,

¹⁴disse: "Mi farò un nome e mi renderò glorioso nel regno. Combatterò contro Giuda e contro i suoi uomini che disprezzano il comando del re".

¹⁵Si mosse e una forte armata di empi salì con lui per aiutarlo a far vendetta sui figli d' Israele.

¹⁶Giunti alla salita di Bet-Oron, Giuda gli mosse contro con pochi uomini.

¹⁷Come videro l' armata che marciava contro di essi, questi dissero a Giuda: "Come potremo, noi che siamo così pochi, combattere contro una moltitudine così grande e forte? Siamo estenuati, essendo oggi ancora digiuni".

¹⁸Ma Giuda rispose: "è facile che molti cadano per mano di pochi, e non c' è differenza davanti al Cielo salvare per mezzo di molti o di pochi,

¹⁹perché in guerra la vittoria non sta nella grandezza dell' esercito, ma è dal Cielo che viene la forza.

²⁰Costoro ci vengono contro, pieni di insolenza e di nequizia, per disperdere noi, le nostre donne e i nostri figli e per spogliarci,

²¹ma noi combatteremo per le nostre vite e per le nostre leggi.

²²Il Cielo li annienterà dinanzi a noi. Perciò non abbiate paura di loro".

²³Come ebbe finito di parlare, irruppe sopra di loro all' improvviso e Seron e la sua armata rimasero annientati davanti a lui.

²⁴Li inseguirono per la discesa di Bet-Oron fino alla pianura e ne caddero ottocento uomini; gli altri fuggirono nella terra dei Filistei.

²⁵Così Giuda e i suoi fratelli cominciarono ad essere temuti e lo spavento si sparse sulle genti all' intorno.

²⁶La sua fama pervenne al re e delle gesta di Giuda parlavano le genti.

²⁷Appena il re Antioco udì queste notizie, arse di sdegno e mandò a radunare tutte le forze del suo regno, un' armata molto potente.

²⁸Aprì il suo erario e pagò il soldo alle truppe per un anno, comandando loro di tenersi pronti per qualunque necessità.

²⁹Vedendo però che il danaro veniva a mancare dai suoi tesori e che i tributi della regione erano scarsi a causa della discordia e della calamità che egli stesso aveva procurato nel paese per aver abolito le usanze che esistevano fin dai tempi antichi,

³⁰ebbe paura di non aver più niente, come gli era accaduto una o due volte, per le spese e per i donativi che egli per l' innanzi aveva dispensato con mano larga, superando i re precedenti.

³¹Preso da grande angustia nell' animo, decise di recarsi in Persia per raccogliere i tributi delle province e per radunare molto danaro.

³²Pertanto lasciò Lisia, uomo illustre di stirpe regale, alla direzione degli affari del regno, dal fiume Eufrate fino ai confini dell' Egitto,

³³e come tutore di suo figlio Antioco fino al suo ritorno.

³⁴Gli affidò metà delle truppe e gli elefanti e gli diede ordini intorno a quanto desiderava, anche nei riguardi degli abitanti della Giudea e di Gerusalemme:

³⁵che inviasse contro di essi un esercito per abbattere e distruggere la forza d' Israele e il resto di Gerusalemme, facendo scomparire anche il loro ricordo dal luogo,

³⁶e che in tutti i loro territori immettesse abitanti stranieri, distribuendo per lotti la loro terra.

³⁷Poi il re prese l' altra metà delle truppe, partì da Antiochia, capitale del suo regno, l' anno 147 e, attraversato il fiume Eufrate, si mise a percorrere le regioni settentrionali.

³⁸Lisia scelse Tolomeo, figlio di Dorìmene, Nicànore e Gorgia, uomini potenti tra gli amici del re,

³⁹e li inviò con quarantamila uomini e settemila cavalieri a invadere la terra di Giuda e a devastarla secondo il comando del re.

⁴⁰Essi partirono con tutte le loro truppe e vennero ad accamparsi nei pressi di Emmaus, nella pianura.

⁴¹I mercanti della regione, quando ne ebbero notizia, presero argento e oro in grande quantità e delle catene, e vennero all' accampamento per acquistare i figli d' Israele come schiavi. Ad essi si unirono milizie di Siria e di paesi stranieri.

⁴²Giuda e i suoi fratelli videro che i mali si erano moltiplicati e che le truppe si stavano accampando ai loro confini e vennero a sapere quanto il re aveva ordinato di fare contro il popolo a rovina e sterminio.

⁴³Perciò si dissero l' un l' altro: "Rialziamo il nostro popolo dall' abbattimento e combattiamo per il nostro popolo e per il santuario".

⁴⁴Allora si convocò l' assemblea per prepararsi alla guerra, per pregare e per implorare pietà e misericordia.

⁴⁵Gerusalemme era spopolata come un deserto, non vi era, tra i suoi figli, chi entrasse e uscisse. Il santuario era calpestato e figli di stranieri erano nell' Acra, abitazione per i gentili. La gioia era stata rapita a Giacobbe, il flauto e la cetra erano scomparsi.

⁴⁶Si radunarono, dunque, e vennero a Masfa, di fronte a Gerusalemme. In Masfa, infatti, anticamente vi era stato un luogo di preghiera per Israele.

⁴⁷Digiunarono quel giorno e si rivestirono di sacco; sparsero cenere sul loro capo e si stracciarono le vesti.

⁴⁸Spiegarono il libro della legge per scoprirvi quelle cose per le quali i gentili consultano i simulacri dei loro idoli.

⁴⁹Portarono le vesti dei sacerdoti, le primizie e le decime; fecero venire i nazirei che avevano compiuto i loro giorni

⁵⁰e alzarono la voce al cielo dicendo: "Che cosa faremo di costoro e dove li condurremo?

⁵¹Il tuo santuario è calpestato e profanato; i tuoi sacerdoti sono nel lutto e nell' umiliazione.

⁵²Ecco, le genti si sono radunate contro di noi per annientarci. Tu sai ciò che essi macchinano contro di noi.

⁵³Come potremo resistere davanti a loro, se tu non ci aiuti?".

⁵⁴Poi fecero risuonare le trombe e alzarono grandi grida.

⁵⁵Dopo di ciò, Giuda stabilì i comandanti del popolo, capi di mille, di cento, di cinquanta e di dieci.

⁵⁶Disse a coloro che stavano edificando una casa o che dovevano prendere moglie o che avevano piantato una vigna e ai paurosi di tornare ciascuno alla propria casa, secondo la legge.

⁵⁷Quindi l' esercito si mosse e venne ad accamparsi a sud di Emmaus.

⁵⁸Disse Giuda: "Cingete le armi. Siate forti e state pronti fin dal mattino per combattere contro questi gentili che si sono radunati contro di noi per distruggere noi e il nostro santuario.

⁵⁹Infatti è meglio per noi morire in battaglia che vedere la rovina della nostra gente e del santuario.

⁶⁰Però quale che sia la volontà del Cielo, così egli faccia".