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I Maccabei 4 - San Paolo, 1996 bible

I Maccabei 4

¹Gorgia prese con sé cinquemila uomini e mille cavalieri scelti. L' armata partì di notte,

²in modo da piombare addosso all' armata dei Giudei e colpirli all' improvviso. Gli uomini dell' Acra gli facevano da guida.

³Giuda, appena lo seppe, partì anch' egli con i suoi guerrieri per colpire le forze del re che erano in Emmaus,

⁴mentre le schiere erano ancora disperse, lontane dal campo.

⁵Gorgia giunse di notte al campo di Giuda, ma non vi trovò nessuno. Perciò si mise a cercarli tra i monti. Diceva, infatti: "Essi fuggono davanti a noi".

⁶Giuda, invece, sul far del giorno, apparve nella pianura con tremila uomini, i quali però non avevano né armature né spade, come avrebbero desiderato.

⁷Videro che l' accampamento dei gentili era potente e fortificato e che la cavalleria lo circondava all' intorno e tutti erano esperti di guerra.

⁸Giuda perciò disse agli uomini che erano con lui: "Non temete la loro moltitudine e non abbiate paura del loro ardore.

⁹Ricordate come i nostri padri furono salvati nel Mar Rosso, quando il faraone li inseguiva con un esercito.

¹⁰Ora innalziamo grida al Cielo, se mai voglia compiacersi di noi, ricordarsi dell' alleanza dei padri e abbattere quest' armata davanti a noi oggi.

¹¹Allora tutte le genti riconosceranno che vi è chi redime e salva Israele".

¹²Quando gli stranieri alzarono gli occhi e se li videro venire avanti,

¹³uscirono dall' accampamento per combattere. Quelli di Giuda, suonate le trombe,

¹⁴si gettarono nella mischia e riuscirono ad abbattere i gentili che fuggirono verso la pianura,

¹⁵mentre quelli che erano rimasti indietro caddero sotto la spada. Li inseguirono fino a Ghezer e fino alle pianure dell' Idumea, di Asdod e di Iamnia; ne caddero circa tremila uomini.

¹⁶Giuda pertanto, tornato indietro con l' esercito dal loro inseguimento,

¹⁷disse al popolo: "Mettete da parte la brama del bottino, poiché un' altra battaglia ci sta davanti.

¹⁸Gorgia con l' esercito è sulla montagna vicina a noi. Ora perciò resistete davanti ai nostri nemici e combattete contro di essi; poi raccoglierete il bottino con libertà".

¹⁹Mentre Giuda stava ancora per finire di dire tali cose, ecco che una schiera apparve, sbucando dalla montagna.

²⁰Videro che i loro erano stati messi in fuga e che il campo era in fiamme. Il fumo che si vedeva rivelava infatti ciò che era accaduto.

²¹Vedendo ciò, furono presi da grande paura. Quindi, vedendo pure che l' esercito di Giuda era in pianura, pronto per lo scontro,

²²se ne fuggirono tutti verso la terra dei Filistei.

²³Giuda allora tornò al bottino dell' accampamento e raccolse molto oro e argento, stoffe tinte di porpora violetta e marina e ricchezze in quantità.

²⁴Andando via, poi, inneggiavano e benedicevano il Cielo, perché è buono ed eterna è la sua misericordia.

²⁵Fu quello un giorno di liberazione per Israele.

²⁶Quanti degli stranieri si erano salvati, andati da Lisia, gli annunziarono tutto ciò che era successo.

²⁷Egli allora, udendo ciò, rimase sconvolto e scoraggiato, poiché le cose in Israele non erano andate com' egli desiderava né come il re gli aveva comandato.

²⁸Perciò l' anno seguente egli radunò sessantamila uomini scelti e cinquemila cavalieri per mandarli a combattere.

²⁹Vennero nell' Idumea e si accamparono a Bet-Zur. Giuda allora gli mosse contro con diecimila uomini

³⁰e, quando ebbe veduto il loro potente schieramento, pregò dicendo: "Benedetto sei tu, o Salvatore d' Israele, che piegasti l' impeto del gigante per mano del tuo servo Davide e consegnasti l' esercito dei Filistei nelle mani di Gionata, figlio di Saul, e di colui che portava le sue armi.

³¹Allo stesso modo fa' cadere questo esercito nelle mani del tuo popolo Israele; che restino confusi nella loro forza e con la loro cavalleria.

³²Immetti in loro spavento e spezza l' audacia della loro forza, e siano travolti nella loro disfatta.

³³Gettali sotto la spada di coloro che ti amano; ti lodino con inni tutti quelli che conoscono il tuo nome".

³⁴Si scagliarono gli uni contro gli altri e caddero davanti a loro circa cinquemila uomini del campo di Lisia.

³⁵Lisia, vedendo la ritirata della sua armata e l' audacia dimostrata da quelli di Giuda, come cioè erano pronti a vivere o a morire da prodi, fece ritorno ad Antiochia, dove cominciò a reclutare mercenari stranieri più numerosi per portarsi di nuovo in Giudea.

³⁶Intanto Giuda e i suoi fratelli dissero: "Ecco, i nostri nemici sono stati sconfitti. Andiamo perciò a purificare il tempio e a restaurarlo".

³⁷Si riunì, allora, tutto l' esercito e salirono sul monte Sion.

³⁸Videro così il santuario deserto, l' altare profanato, le porte bruciate, le piante cresciute nei cortili come in un bosco o come su una montagna, le celle in rovina.

³⁹Si stracciarono le vesti, fecero un grande lamento, si cosparsero di cenere,

⁴⁰caddero con la faccia a terra e, suonate le trombe per segnale, elevarono grida al cielo.

⁴¹Giuda allora ordinò agli uomini di combattere quelli che erano nell' Acra fino a quando egli non avesse purificato il santuario.

⁴²Scelse pure dei sacerdoti senza macchia, osservanti della legge,

⁴³i quali purificarono il santuario e trasportarono le pietre della contaminazione in un luogo impuro.

⁴⁴Si consultarono poi circa l' altare degli olocausti che era stato profanato: "Che dobbiamo fare?".

⁴⁵Venne loro la felice idea di demolirlo, affinché non fosse per loro causa di disonore, poiché i gentili lo avevano contaminato. Demolirono, dunque, l' altare

⁴⁶e ne deposero le pietre sul monte del tempio, in un luogo conveniente, in attesa che venga un profeta e che si pronunzi a loro riguardo.

⁴⁷Poi presero pietre intatte conformi alla legge e costruirono un nuovo altare sul modello del precedente.

⁴⁸Ripararono il santuario e l' interno del tempio e consacrarono i cortili.

⁴⁹Fecero fare nuovi arredi sacri e portarono dentro il tempio il candelabro, l' altare dei profumi e la tavola.

⁵⁰Bruciarono incenso sull' altare e accesero le lampade del candelabro, che risplendettero nel tempio.

⁵¹Posero sulla tavola i pani, distesero le cortine e terminarono tutti i lavori che avevano intrapreso.

⁵²Il giorno 25 del nono mese, cioè il mese di Casleu dell' anno 148, si levarono di buon mattino

⁵³e offrirono un sacrificio, in conformità alla legge, sul nuovo altare degli olocausti che avevano costruito.

⁵⁴Esattamente nel tempo e nel giorno in cui i gentili lo avevano profanato, esso fu inaugurato con inni e a suon di cetre, di arpe e di cembali.

⁵⁵Tutto il popolo cadde con la faccia a terra, adorando e benedicendo il Cielo che li aveva condotti al successo.

⁵⁶Celebrarono la dedicazione dell' altare per otto giorni, offrirono sacrifici con allegrezza e offrirono pure un sacrificio di ringraziamento e di lode.

⁵⁷Ornarono la facciata del tempio con corone d' oro e scudi, inaugurarono le porte e le celle e vi rimisero i battenti.

⁵⁸Vi fu una stragrande allegrezza in mezzo al popolo e così fu cancellato l' obbrobrio dei gentili.

⁵⁹Poi Giuda, i suoi fratelli e tutta l' assemblea d' Israele, stabilirono che i giorni della dedicazione dell' altare si celebrassero a loro tempo, ogni anno, per otto giorni, a partire dal 25 del mese di Casleu, con allegrezza e gioia.

⁶⁰In quello stesso tempo costruirono pure, tutto intorno al monte Sion, alte mura e torri robuste per impedire che i gentili venissero a calpestarlo, come avevano fatto in precedenza.

⁶¹Giuda vi stabilì un presidio per difenderlo e poi fortificò anche Bet-Zur, affinché il popolo avesse una difesa contro l' Idumea.