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I Maccabei 9 - San Paolo, 1996 bible

I Maccabei 9

¹Demetrio, avendo appreso che Nicànore era caduto in battaglia e il suo esercito distrutto, decise d' inviare di nuovo Bàcchide e Alcimo nella terra di Giuda alla testa dell' ala destra dell' esercito.

²Questi presero la strada di Gàlgala e vennero ad accamparsi a Mesalot nell' Arbela, la occuparono e fecero perire molte persone.

³Nel primo mese dell' anno 152 posero il campo a Gerusalemme;

⁴poi partirono e andarono a Berea con ventimila uomini e duemila cavalieri.

⁵Giuda intanto si era accampato ad Elasa con tremila uomini scelti.

⁶Come videro quella grande moltitudine di forze, ne ebbero grande paura e molti fuggirono dal campo, non rimanendo che ottocento uomini.

⁷Giuda, allora, come vide che il suo esercito si era disciolto mentre la battaglia incalzava, ebbe una stretta al cuore, perché non aveva più tempo di radunarli.

⁸Avvilito, disse a quelli che erano rimasti: "Leviamoci e marciamo contro i nostri avversari, se mai possiamo combattere contro di essi".

⁹Quelli però lo dissuadevano dicendo: "Non possiamo; ma ora salviamo piuttosto le nostre vite e poi ritorneremo con i nostri fratelli e combatteremo contro di loro. Siamo così pochi!".

¹⁰Giuda replicò: "Non sia mai che io faccia una tal cosa, fuggendo davanti a costoro! Se la nostra ora è arrivata, moriamo con coraggio per i nostri fratelli e non lasciamo un motivo d' accusa per la nostra gloria".

¹¹L' esercito nemico uscì dal campo e i Giudei si disposero per affrontarlo. La cavalleria era divisa in due parti; i frombolieri e gli arcieri procedevano davanti all' esercito e in prima fila stavano tutti i più forti, mentre Bàcchide era all' ala destra.

¹²La falange si avvicinò dalle due parti suonando le trombe. Quelli di Giuda fecero risuonare anch' essi le trombe.

¹³La terra tremò per il fragore degli eserciti e la battaglia durò dal mattino fino alla sera.

¹⁴Giuda vide allora che Bàcchide e il forte dell' esercito erano dalla parte destra: si radunarono, perciò, attorno a lui tutti i più coraggiosi e

¹⁵l' ala destra per loro mezzo fu battuta e li inseguirono fino al monte di Asdod.

¹⁶Quelli dell' ala sinistra, però, come videro che l' ala destra era stata battuta, si voltarono sui passi di Giuda e dei suoi, stringendoli alle spalle.

¹⁷La battaglia si fece aspra da una parte e dall' altra e molti caddero trafitti.

¹⁸Giuda cadde e gli altri fuggirono.

¹⁹Gionata e Simone, allora, raccolsero Giuda, loro fratello, e lo seppellirono nel sepolcro dei suoi padri in Modin.

²⁰Tutto Israele lo pianse e fece un grande lutto su di lui, ripetendo per più giorni questo lamento:

²¹"Come è caduto il forte, lui che salvava Israele?".

²²Il resto delle azioni di Giuda, delle sue guerre, degli atti di valore da lui compiuti e della sua grandezza non è stato scritto. Erano infatti troppo numerosi.

²³Dopo la morte di Giuda, i senza legge riapparvero su tutto il territorio d' Israele e tutti gli operatori di iniquità si risollevarono.

²⁴In quei giorni, poi, vi fu una fame assai grande e il paese passò dalla loro parte.

²⁵Bàcchide da parte sua scelse uomini empi e li costituì signori della regione.

²⁶Questi ricercavano gli amici di Giuda e rintracciatili li conducevano da Bàcchide, il quale si vendicava su di essi e li scherniva.

²⁷Fu una grande tribolazione per Israele, quale non vi era stata mai dal giorno che non era più apparso un profeta in mezzo a loro.

²⁸Si riunirono perciò tutti gli amici di Giuda e dissero a Gionata:

²⁹"Da quando tuo fratello Giuda è morto, non vi è uomo simile a lui per uscire ed entrare contro i nemici e Bàcchide e contro quelli che sono ostili alla nostra gente.

³⁰Ora, perciò, noi eleggiamo te al suo posto, nostro capo e duce per combattere le nostre guerre".

³¹Così Gionata in quello stesso giorno assunse il comando e si levò al posto di Giuda, suo fratello.

³²Quando lo seppe, Bàcchide cercava di ucciderlo.

³³Ma Gionata, Simone suo fratello e tutti quelli che erano con lui lo seppero e fuggirono nel deserto di Tekoa, accampandosi presso l' acqua della cisterna di Asfar.

³⁴Bàcchide lo seppe in un giorno di sabato e anch' egli andò con tutto il suo esercito al di là del Giordano.

³⁵Gionata mandò suo fratello, capo della turba, a chiedere ai Nabatei suoi amici di poter deporre presso di essi il loro bagaglio che era abbondante.

³⁶Ma da Madaba uscirono i figli di Iambri, catturarono Giovanni con tutte le cose che aveva e se le portarono via.

³⁷Dopo questo fatto, fu riferito a Gionata e a Simone suo fratello: "I figli di Iambri celebrano un grande sposalizio e da Nàdabat accompagnano la sposa, figlia di uno dei più grandi signori di Canaan, con grande pompa".

³⁸Si ricordarono allora del sangue di Giovanni, loro fratello, e andarono a nascondersi al riparo di un monte.

³⁹Alzarono i loro occhi per osservare ed ecco, tra un vocìo confuso, un grande corteo con lo sposo, i suoi amici e i suoi fratelli, che muovevano incontro a quelli con tamburi, strumenti musicali e grande apparato.

⁴⁰Si gettarono allora su di essi dal loro nascondiglio e li massacrarono. Molti caddero trafitti e gli altri fuggirono verso la montagna. Essi perciò ne raccolsero il bottino

⁴¹e così lo sposalizio si cambiò in pianto e il suono dei loro strumenti musicali in lamento.

⁴²Avendo in tal modo vendicato il sangue del loro fratello, se ne tornarono alla palude del Giordano.

⁴³Bàcchide, avendolo saputo, andò anch' egli in giorno di sabato fino alle rive del Giordano con un grande esercito.

⁴⁴Gionata disse a quelli che erano con lui: "Leviamoci e combattiamo per le nostre vite, poiché oggi non è come ieri e l' altro ieri.

⁴⁵Ecco, infatti, i nemici davanti e di dietro, l' acqua del Giordano da una parte e dall' altra e poi la palude e la boscaglia, sicché non vi è possibilità di ritirarsi.

⁴⁶Ora, dunque, gridate al Cielo affinché possiate salvarvi dalle mani dei nostri nemici".

⁴⁷Si attaccò battaglia e Gionata stese la mano per colpire Bàcchide, ma questi gli sfuggì piegandosi indietro.

⁴⁸Allora Gionata balzò con i suoi nel Giordano e a nuoto raggiunsero l' altra parte. Gli altri però non attraversarono il Giordano dopo di loro.

⁴⁹In quel giorno caddero circa mille uomini di Bàcchide.

⁵⁰Bàcchide tornò a Gerusalemme, fece costruire molte fortificazioni nella Giudea, ossia le fortezze di Gerico, Emmaus, Bet-Oron, Betel, Tamnata, Piraton e Tefon, con alte mura, porte e sbarre

⁵¹e vi pose delle guarnigioni per infierire contro Israele.

⁵²Fortificò ancora la città di Bet-Zur, di Ghezer e l' Acra e vi pose presidi e provviste di viveri.

⁵³Prese inoltre i figli dei capi della regione come ostaggi e li pose sotto custodia nell' Acra a Gerusalemme.

⁵⁴L' anno 153, nel secondo mese, Alcimo comandò di abbattere il muro del cortile interno del santuario, distruggendo così l' opera dei profeti. Fu iniziata l' opera di demolizione,

⁵⁵ma in quel tempo Alcimo ebbe un colpo e la sua opera fu interrotta. La sua bocca si chiuse e restò paralizzata, cosicché non poté più articolare parola e impartire ordini riguardo alla sua casa.

⁵⁶Alcimo morì in quel tempo, con grande spasimo

⁵⁷e Bàcchide, appena vide che Alcimo era morto, fece ritorno dal re e così la terra di Giuda rimase tranquilla per due anni.

⁵⁸Tutti gli iniqui tennero questo consiglio: "Ecco, Gionata e i suoi vivono nella calma con fiducia. Facciamo, dunque, venire Bàcchide ed egli li prenderà tutti in una sola notte".

⁵⁹Andarono a consigliarsi con lui

⁶⁰ed egli si mosse per venire con un grosso esercito e inviò in segreto delle lettere a tutti i suoi fautori in Giudea affinché catturassero Gionata con i suoi. Non vi riuscirono, perché il loro disegno fu svelato.

⁶¹Anzi, questi catturarono una cinquantina di uomini della regione, che erano stati istigatori di tale iniquità, e li uccisero.

⁶²Dopo di ciò, Gionata con Simone e i suoi si ritirò a Bet-Basi nel deserto, ne riparò le rovine e la fortificò.

⁶³Quando lo seppe, Bàcchide radunò tutta la sua gente e ne informò quelli della Giudea.

⁶⁴Poi venne a porre il campo contro Bet-Basi e l' assediò per molti giorni, facendovi costruire anche macchine.

⁶⁵Gionata, intanto, lasciato suo fratello Simone nella città, uscì per la regione percorrendola con pochi uomini.

⁶⁶Batté Odomèra con i suoi fratelli e i figli di Fasiron nelle loro tende, iniziando in questo modo a colpire e a salire in potenza.

⁶⁷Anche Simone e i suoi uscirono dalla città e incendiarono le macchine.

⁶⁸Affrontarono Bàcchide, che fu da essi sconfitto, e gli inflissero una grande umiliazione. Il suo disegno, infatti, e il suo intervento erano stati resi vani.

⁶⁹Fortemente adirato contro gli uomini senza legge che gli avevano consigliato di venire nel paese, ne uccise molti e decise di partire per la sua terra.

⁷⁰Gionata, appena lo seppe, gli inviò messaggeri per concludere con lui la pace e perché fossero loro resi i prigionieri.

⁷¹Accettò, facendo secondo le sue parole, e gli giurò che non avrebbe cercato più di fargli del male per tutti i giorni di sua vita.

⁷²Gli restituì i prigionieri che aveva catturato in passato nella terra di Giuda; poi, voltatosi, se ne andò al suo paese e non pensò più di tornare nel loro territorio.

⁷³Così si riposò la spada in Israele e Gionata si stabilì a Micmas. Ivi Gionata cominciò a giudicare il popolo e fece sparire gli empi da Israele.