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II Maccabei 1 - San Paolo, 1996 bible

II Maccabei 1

¹Ai fratelli Giudei dell' Egitto, i fratelli Giudei che sono in Gerusalemme e nella regione della Giudea, salute e pace benefica.

²Dio vi ricolmi di benefici e si ricordi della sua alleanza con Abramo, Isacco e Giacobbe, suoi servi fedeli.

³Doni a tutti volontà per onorarlo e per compiere i suoi voleri, con cuore grande e animo volenteroso.

⁴Vi apra il cuore alla sua legge e ai suoi precetti e vi dia pace.

⁵Ascolti le vostre preghiere, si riconcili con voi e non vi abbandoni in tempi di calamità.

⁶Noi qui ora preghiamo per voi.

⁷Sotto il regno di Demetrio, nell' anno 169, noi Giudei vi scrivemmo: "Nella tribolazione e nell' angustia che si è abbattuta su di noi in questi anni, da quando Giasone e i suoi, tradita la terra santa e il regno,

⁸incendiarono il portale e versarono sangue innocente, noi abbiamo pregato il Signore e siamo stati esauditi; abbiamo offerto un sacrificio e fior di farina, abbiamo acceso le lampade ed esposti i pani".

⁹Ed ora vi scriviamo affinché celebriate i giorni delle Capanne del mese di Casleu. L' anno 188.

¹⁰Gli abitanti di Gerusalemme e della Giudea, il consiglio degli anziani e Giuda, ad Aristobulo, precettore del re Tolomeo, della stirpe dei sacerdoti consacrati, e ai Giudei che sono in Egitto, salute e prosperità!

¹¹Da Dio salvati da grandi pericoli, grandemente lo ringraziamo per essere riusciti a schierarci contro il re,

¹²poiché egli stesso ha ricacciato coloro che si erano schierati contro la santa città.

¹³Infatti il loro capo, essendo in Persia, fu fatto a pezzi insieme al suo esercito che sembrava imbattibile, nel tempio di Nanea, grazie ad un tranello tesogli dai sacerdoti di Nanea.

¹⁴Difatti Antioco, con i suoi amici, si era recato in quel posto come per sposarsi con la dea, allo scopo però di prendersi le sue molte ricchezze a titolo di dote.

¹⁵Quando, dunque, egli si presentò con poche persone entro il recinto del tempio, i sacerdoti del Naneio gliele mostrarono; ma poi, chiuso il santuario appena Antioco fu entrato,

¹⁶aprirono la porta segreta del soffitto e scagliando pietre fulminarono il principe insieme agli altri, li fecero a pezzi e ne gettarono le teste mozzate a quelli che erano fuori.

¹⁷In ogni cosa sia benedetto il nostro Dio, che ha consegnato alla morte gli empi.

¹⁸Stando noi per celebrare, il 25 di Casleu, la purificazione del tempio, abbiamo creduto necessario informarvi, affinché anche voi celebriate la festa delle Capanne e del fuoco, apparso quando Neemia, riedificato il tempio e l' altare, offrì sacrifici.

¹⁹Infatti quando i nostri padri furono condotti in Persia, alcuni pii sacerdoti, preso il fuoco dall' altare, segretamente lo nascosero nella cavità di un pozzo asciutto, nel quale lo posero al sicuro in modo che il luogo rimanesse a tutti ignoto.

²⁰Passati molti anni, quando a Dio piacque, Neemia, inviato dal re di Persia, mandò a cercare il fuoco alcuni discendenti dei sacerdoti che lo avevano nascosto. Avendo però questi riferito di non aver trovato il fuoco, bensì acqua grassa, egli comandò loro di attingerla e di portarla.

²¹Quando tutto fu pronto per i sacrifici, Neemia comandò ancora ai sacerdoti di cospargere con l' acqua la legna e le cose sovrapposte.

²²Così fu fatto e, dopo qualche tempo il sole, che prima era velato da nubi, incominciò a risplendere e si accese un gran fuoco, sicché tutti ne restarono ammirati.

²³Mentre il sacrificio si consumava, i sacerdoti facevano la preghiera e con i sacerdoti tutti gli altri. Gionata incominciava e gli altri con Neemia rispondevano.

²⁴La preghiera era così concepita: "Signore, Signore Dio, creatore di tutte le cose, terribile, forte, giusto e misericordioso, solo re e solo buono,

²⁵solo generoso, solo giusto, onnipotente ed eterno, che salvi Israele da ogni male, che hai fatto dei nostri padri degli eletti e li hai santificati,

²⁶accetta il sacrificio per tutto il tuo popolo d' Israele, custodisci la tua porzione e santificala.

²⁷Raduna i nostri dispersi, libera quelli che sono schiavi in mezzo alle genti, riguarda quelli che sono disprezzati e oltraggiati e riconoscano le genti che tu sei il nostro Dio.

²⁸Castiga quelli che ci opprimono e ci ingiuriano con superbia.

²⁹Pianta il tuo popolo nel tuo santo luogo, come ha detto Mosè".

³⁰I sacerdoti intanto cantavano gli inni.

³¹Quando il sacrificio fu consumato, Neemia ordinò di versare l' acqua rimanente su grandi pietre.

³²Come ciò fu fatto, apparve una fiamma, la quale fu assorbita dalla luce che risplendeva sull' altare.

³³Quando il fatto fu divulgato, anche al re dei Persiani fu riferito che nel luogo ove i sacerdoti deportati avevano nascosto il fuoco era apparsa un' acqua con la quale i compagni di Neemia avevano purificato l' occorrente per il sacrificio.

³⁴Accertatosi del fatto, il re fece allora recingere il luogo e lo dichiarò sacro.

³⁵Il re riceveva molti doni da quelli che egli favoriva e ne dava loro.

³⁶I compagni di Neemia chiamarono questo liquido nephtar, che significa "purificazione"; ma da molti è chiamato nephtai.